Bộ phim '12 Năm Nô Lệ', một tác phẩm điện ảnh lịch sử đầy xúc động do Steve McQueen đạo diễn, đưa khán giả trở về nước Mỹ trước Nội Chiến, nơi bóng ma nô lệ vẫn bao trùm. '12 Years a Slave' kể về Solomon Northup (do Chiwetel Ejiofor thủ vai xuất sắc), một người đàn ông da màu tự do, sống yên bình cùng gia đình ở New York. Cuộc đời anh rẽ sang một bước ngoặt kinh hoàng khi bị bắt cóc và bán làm nô lệ ở miền Nam khắc nghiệt. Tại đây, Solomon phải đối mặt với sự tàn bạo vô nhân đạo của chủ đồn điền Edwin Epps (Michael Fassbender), nhưng giữa bóng tối tuyệt vọng, anh vẫn tìm thấy những tia sáng nhân văn từ những con người tưởng chừng đã chai sạn. Suốt 12 năm đằng đẵng, Solomon kiên cường đấu tranh để bảo vệ nhân phẩm và giữ vững hy vọng được trở về với gia đình. Đến năm thứ 12 đầy đau khổ, một cuộc gặp gỡ định mệnh với Samuel Bass, một người Canada có tư tưởng tiến bộ, đã thắp lên ngọn lửa thay đổi số phận Solomon mãi mãi, mở ra cơ hội giải thoát và đoàn tụ.
